Cómo 'Crouching Tiger, Hidden Dragon' de Ang Lee derribó las fronteras culturales
Zhang Ziyi y Michelle Yeoh protagonizan 'Crouching Tiger, Hidden Dragon' de Ange Lee. (Crédito de la imagen: Sony Pictures Classics)
Tigre agazapado dragón oculto puede o no ser la mejor película de artes marciales de todos los tiempos, pero es casi seguro que es la más significativa históricamente. La séptima película de Ang Lee ganó el Premio de la Academia a la Mejor Película en Lengua Extranjera en 2001, la primera de su tipo en hacerlo, después de convertirse en un éxito de taquilla a escala internacional con más de 200 millones de dólares en ingresos, entonces algo inaudito para una película subtitulada no escrita. Película en idioma inglés. Veinte años después de su estreno, la película llega a casa el 1 de diciembre en un lanzamiento 4K UHD que captura su impresionante cinematografía. Pero lo que mantiene a la película no solo relevante sino profundamente resonante en la actualidad no es la novedad de su historia llena de acción pero elegante, proyectada en una plataforma sin precedentes, sino la mano segura de Ang Lee, incluso como director de acción por primera vez, mientras teje un tapiz compuesto por igual de valores orientales y occidentales para capturar las emociones viscerales del género y explorar sus fundamentos emocionales y filosóficos más profundos.
Para muchos estadounidenses, el cine de kung fu no era nuevo en el año 2000; incluso si no conocía el trabajo de Bruce Lee de las décadas de 1960 y 1970 por capítulo y verso, había décadas de películas para ver, y probablemente las afiliadas de televisión locales las habían transmitido los fines de semana por la tarde. Pero incluso si ha pasado incontables horas absorbiendo la película de Shaw Brothers durante décadas anteriores, es posible que el término wuxia no le haya resultado familiar de inmediato, una categoría especial que literalmente significa héroes marciales pero en ejecución se refiere a películas de acción ambientadas en la antigua China y que usan con frecuencia complejo trabajo de alambre para lograr las proezas gimnásticas requeridas por los actores. Donde Jackie Chan era más un acróbata y un actor entrenado, contemporáneos como Donnie Yen y Jet Li practicaban e incluso competían como artistas marciales que se aventuraron en la actuación, e impulsaron la popularidad de wuxia en la década de 1990 con películas coreografiadas más complejas y tecnológicamente avanzadas que su innovador antecesores.
Desafortunadamente, muy pocas de estas películas escaparon de Hong Kong o China continental, principalmente porque estaban subtituladas o mal dobladas, pero también porque estaban sembradas con ideales orientales, o simplemente narraciones e idiosincrasias de personajes que las audiencias occidentales podrían rechazar. Curiosamente, fue al mismo tiempo que Yen y Li se estaban convirtiendo en grandes estrellas de taquilla en China que Ang Lee estaba aprendiendo cine en la Universidad de Nueva York, hizo sus primeras tres películas en su Taiwán natal y luego pasó a dirigir producciones occidentales, todas con personajes. dramas enfocados que tenían poca o ninguna acción, al menos nada como las secuencias de ballet que montaría para Tigre agazapado .
Inspirado por su antiguo socio Hsu Li-Kong, Lee decidió después del drama de la Guerra Civil Paseo con el diablo para hacer Tigre agazapado , basado libremente en una novela de 1940 del mismo nombre de Wang Dulu. Ya sea que se centró deliberadamente en las ideas occidentales o simplemente las absorbió de su tiempo en la Universidad de Nueva York, Lee terminó haciendo una película que demostraría la viabilidad de una historia que podría satisfacer a audiencias de culturas muy diferentes: el feroz individualismo de Estados Unidos y la fidelidad a la tradición. y honor que con frecuencia fue un sello distintivo de la cultura (y el cine) asiáticos. Agregue una fábula de empoderamiento dirigida a las mujeres y una trágica historia de amor para derretir los corazones de los románticos, y la película parecía un éxito seguro en los cuatro cuadrantes.
Cada línea de la historia encaja alrededor de otra como un paréntesis, informándolas, brindando contexto y creando significado. Li Mu Bai (Chow Yun-fat) y Yu Shu Lien (Michelle Yeoh) son guerreros de honor que comparten una tragedia común que los conecta y les impide expresar sus verdaderos sentimientos: después de que el prometido de Shu Lien, Meng Sizhao, amigo de Mu Bai, murió antes de casarse, los dos eligieron mutuamente honrar su memoria al no ceder en sus sentimientos el uno por el otro. Entonces, cuando Shu Lien comienza una amistad con Jen Yu (Zhang Ziyi), una joven ansiosa por estudiar artes marciales pero obligada a casarse con un hombre al que no ama, especialmente después de enamorarse de un bandido pícaro llamado Lo (Chang Chen), Shu Lien. Las propias experiencias y los deseos reprimidos de explorar el romance que se negó a sí misma comienzan a teñir los consejos que le da a la joven Jen. Pero incluso cuando Shu Lien se convierte en un mentor de facto para la joven, se convierte en una especie de solución provisional temporal cuando Mu Bai descubre sus habilidades latentes e intenta entrenarla, para consternación del verdadero mentor de Jen, Jade Fox (Cheng Pei-pei). ), quien mató al maestro de Mu Bai después de que se negara a enseñarle artes marciales.
Jen pronto se convierte en representante del público occidental al expresar su deseo de buscar su propio destino, convertirse en su propia persona e ignorar los rituales a los que su familia la ha esclavizado. Que sea una mujer joven no es nada nuevo para el público de las artes marciales: las estrellas de acción femeninas han luchado junto a los hombres en Hong Kong durante décadas, y la actriz que interpreta a Jade Fox es, de hecho, una de las artistas más exitosas de la industria. Pero la forma en que Shu Lien y Mu Bai se privan de la felicidad para satisfacer las demandas silenciosas de honrar un matrimonio que nunca se produjo es parte de una tradición consagrada en la narración china y un refuerzo de los valores culturales e históricos. Las películas de Lee siempre han reconocido y respetado a los personajes femeninos y explorado con mucha ternura su búsqueda de autonomía y autorrealización, y tras coescribir su excepcional e infravalorada Comer Beber Hombre Mujer con él y James Schamus, los tres se reunieron nuevamente para encontrar el equilibrio adecuado entre este tipo de ideales antiguos y algo un poco más contemporáneo.
El éxito de la película abrió un nuevo camino y abrió nuevas oportunidades para los cineastas de todo el mundo, comenzando en China. Tanto Zhang Yimou como Chen Kaige, aclamados y galardonados abanderados de la quinta generación de cineastas de China, más conocidos por sus dramas intensos, en tan solo unos años crearían sus propias películas de wuxia. Héroe (y La casa de las dagas voladoras ) y La promesa . Pero fue el acercamiento de Lee al género lo que pareció envalentonar a estos contemporáneos, demostrando que la coreografía de lucha no tiene por qué ser un obstáculo para fotografiarlos, ni un marcador de posición para complejidades emocionales más profundas. Porque al final, no es solo la euforia visceral de ver a estos actores y artistas marciales trabajar en la cima de su juego lo que le da a la película de Lee un poder tan duradero, son las razones por las que están peleando en primer lugar, y aún más importante, los conflictos que no se pueden resolver luchando en absoluto.
Tigre agazapado dragón oculto es una obra maestra, una introducción emocionante para algunos a un género fundamental del cine de Hong Kong, y simplemente un recordatorio para otros de su poder subyacente y continuo. Particularmente con y gracias a Ang Lee a la cabeza, es un recordatorio de la profunda habilidad del medio para trascender el lenguaje, romper las fronteras culturales y conectar las vidas de los personajes con las de sus audiencias, ya sea que estén peleando con los puños, pies, o sus sentimientos.
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