Nadia Comaneci y Bart Conner recuerdan sus mágicos momentos olímpicos
Cortesía de Bart Conner. Bart Conner, Nadia Comaneci
Otra pareja poderosa es 'Flying Down to Rio' para los Juegos Olímpicos. Lo que hicieron Fred Astaire y Ginger Rogers para bailar, Bart Conner y Nadia Comaneci lo hicieron para gimnasia.
Comaneci, por supuesto, tenía solo 14 años en 1976 cuando obtuvo el primer 10 perfecto en la historia olímpica, y luego agregó seis 10 más como medida. Fue campeona de 1976 y también compitió en 1980, terminando su carrera con nueve medallas olímpicas, incluidas cinco de oro, para Rumania. Conner es tres veces olímpico y formó parte del campeón del equipo masculino estadounidense en 1984.
Aseguró una medalla de oro individual en las barras paralelas marcando su propio 10 perfecto, y finalmente consiguió a la chica también. La pareja se casó en 1996 y ahora vive en Norman, Oklahoma. Su hijo de 10 años, Dylan, los acompañará a Río, donde serán analistas de estudio para la emisora brasileña TV Globo. Le pedimos a Conner y Comaneci, que se convirtieron en ciudadanos estadounidenses en 2001, que hablaran sobre sus experiencias olímpicas y a quién mirar en los Juegos.
Nadia Comaneci durante los Juegos Olímpicos de verano de 1976 en Montreal
Bart Conner: Las Olimpiadas me cautivaron cuando era niño. A mi papá realmente le encantaba lo que simbolizaban los Juegos Olímpicos. Con tres niños en la familia que practicaban deportes, quería enseñarnos sobre el mundo que se unía en paz, tolerancia y aceptación, y al mismo tiempo tratar de ganar como locos. Hice mi primer equipo olímpico en 1976, y mi entrenador me estrechó la mano y dijo: 'Te das cuenta de que por el resto de tu vida, el término olímpico se usará en asociación con tu nombre'.
Incluso 40 años después, eso sigue siendo poderoso para mí. Cuando llegué a los Juegos, era muy joven y abrumado por la competencia. Entré en la arena y vi a todas estas personas sobre las que había leído en todos los libros. Estaba un poco asustado por eso y no lo hice bien.
Nadia Comaneci: Cuando se anunció el equipo, estaba en el aeropuerto con toda la delegación, unos pocos cientos de atletas, y el periodista me preguntó: 'Qué bueno que irás a los Juegos Olímpicos'. ¿Qué esperas?' Recuerdo que dije: 'Deseo ganar una medalla y, si es posible, ser oro'. No iba a ganar allí. No era como si tuviera un plan: 'Quiero ganar esto, esto, esto y esto'.
Pensé que lo hice bastante bien, no pensé que lo hice muy bien, en mi primera rutina obligatoria. Fui el último en competir en barras desiguales para mi equipo, así que aterricé y luego no miré el marcador, porque la música estaba sonando para nosotros para marchar al próximo evento. Escuché ruido en la arena. Giré la cabeza y vi el marcador, que era 1,00. Miré a una de mis compañeras de equipo, que negó con la cabeza y dijo: 'Creo que es algo malo'. No sabía de qué se trataba, hasta que explicaron que el marcador no estaba hecho para mostrar un 10. Es genial, porque han pasado 40 años desde eso y la gente todavía está hablando de eso.
Conner: Habiendo sido campeón mundial en 1979 en barras paralelas y el equipo ganando el bronce, teníamos grandes aspiraciones para Moscú en 1980. Por supuesto, eso quedó en el camino cuando boicoteamos. En 1984, hicimos nuestro primer evento, y me sentí terrible. Pensé: 'No puedo creer en el día más importante de mi vida, simplemente no me siento bien'. Me sentí pesado y letárgico.
En barras paralelas, comencé a sentirme más liviano y fue como si este enorme peso de plomo fuera quitado de mis hombros, pero literalmente no me di cuenta hasta más tarde que era una forma leve de shock. No es como si no hubiera pasado por esto. Muchos entrenadores dicen: 'Lo tratas como si fuera cualquier otro encuentro', pero los atletas saben que no lo es.
Bart Conner en los Juegos Olímpicos de verano de 1984 en Los Ángeles.
Comaneci: En los Juegos Olímpicos, todos quieren ver '¿Quién es el próximo?' Cada cuatro años, recuerdas esas Olimpiadas por alguien o por algo que ha sucedido. Y tiene que ser algo grande o algo convincente. Desafortunadamente, esa persona eclipsará ligeramente a muchos de los otros atletas increíbles que ganarán medallas porque es difícil recordarlos a todos.
Conner: Siempre he dicho que puedes ser rico por las circunstancias, o puedes nacer guapo por accidente, pero la única forma en que puedes estar en la cima del podio olímpico con una medalla de oro alrededor del cuello es si trabajas duro y te lo ganaste. Sería fácil justificar un caso para que los hombres de EE. UU. Ganen una medalla de equipo en Río. (Cuatro veces campeón nacional) Sam Mikulak es simplemente una gimnasta maravillosa, pero aún tiene que descubrir esa pieza del rompecabezas de por qué ha sido inconsistente.
Comaneci: El equipo femenino de EE. UU. Es el favorito para el equipo de oro, pero con el formato de 'tres atletas y tres cuentan', tienes que estar, porque cada error cuenta. En general, creo que va a ser una competencia cara a cara con (el campeón mundial) Simone Biles y (medallista de oro olímpico defensor) Gabby Douglas. Simone tiene una pequeña ventaja debido a su mayor dificultad (que es recompensada por el sistema de puntuación) en el piso y la bóveda. Y el rayo es siempre quien permanece encendido .— según lo dicho a Karen Rosen.
La ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano 2016 se transmite el viernes 5 de agosto, 7: 30/6: 30c, NBC. Para horarios específicos de deportes (TV y transmisión), visite NBCOlympics.com .
